Hay ojos que no se llevan bien con las lentillas de siempre. La lente blanda se mueve con cada parpadeo, la rígida molesta a media mañana y las gafas no consiguen una visión nítida porque el problema está en la propia córnea. Si tienes queratocono, ojo seco severo o te han operado de la córnea, seguramente conoces esa frustración. Las lentes esclerales nacieron precisamente para estos casos. A continuación te explicamos qué son, cómo funcionan, a quién ayudan y cómo es su adaptación paso a paso.

¿Qué son las lentes esclerales?

Las lentes esclerales son lentes de contacto rígidas permeables al gas y de gran diámetro que se apoyan sobre la esclera, la parte blanca del ojo, en lugar de sobre la córnea. Por eso también se llaman lentes de apoyo escleral.

Se fabrican a medida para cada ojo. Su diámetro suele ir de 13 a 20 milímetros, frente a los 9-10 mm de una lentilla rígida convencional. Ese tamaño les permite pasar por encima de la córnea sin tocarla, como una pequeña cúpula.

¿En qué se diferencian de las lentillas normales?

La diferencia principal es dónde se apoyan. Una lentilla blanda o rígida descansa sobre la córnea y copia o compensa su forma. La escleral, en cambio, no toca la córnea y crea una superficie óptica nueva y perfectamente regular delante de ella.

Además, entre la lente y el ojo queda una capa de líquido que mantiene la córnea hidratada durante todo el día. Ninguna lentilla convencional ofrece esto.

¿Cómo funcionan las lentes esclerales?

Las lentes esclerales funcionan como una cámara llena de líquido que tapa las irregularidades de la córnea. Antes de colocarlas, se llenan de suero salino sin conservantes. Al ponerlas, ese líquido queda atrapado entre la lente y el ojo.

Ese depósito cumple dos funciones a la vez. Por un lado, neutraliza las deformaciones de la córnea, porque la luz atraviesa una superficie lisa y uniforme. Por otro, baña la córnea de forma constante, lo que alivia mucho a quien sufre sequedad ocular. El resultado es una visión más estable y nítida que la que consiguen las gafas en estos ojos.

¿Para quién están indicadas las lentes esclerales?

Las lentes esclerales están indicadas para personas con córneas irregulares, ojo seco severo o intolerancia a otras lentes de contacto. No son la primera opción para una miopía sencilla, sino la solución cuando otras alternativas fallan.

Queratocono y córneas irregulares

El queratocono es la indicación más habitual. En esta enfermedad, la córnea se adelgaza y se deforma en forma de cono, lo que provoca un astigmatismo irregular que las gafas no corrigen bien. Si quieres saber más, te lo explicamos en nuestro artículo sobre el queratocono, la enfermedad silenciosa que distorsiona tu visión.

También ayudan en otras deformaciones corneales, como la degeneración marginal pelúcida o las ectasias que aparecen tras una cirugía refractiva.

Ojo seco severo

Las lentes esclerales alivian el ojo seco severo porque mantienen la córnea sumergida en líquido todo el día. Por eso se recomiendan en casos de síndrome de Sjögren, enfermedad injerto contra huésped u otras patologías que afectan a la lágrima.

Si tienes sequedad ocular leve o moderada y dudas sobre las lentillas, te ayudará leer si puedo usar lentillas si tengo ojo seco.

Trasplante de córnea y cirugía refractiva previa

Tras un trasplante de córnea, la superficie del ojo suele quedar irregular. La lente escleral no roza el injerto ni los puntos de sutura, así que respeta el tejido operado.

Lo mismo ocurre con personas que se operaron de miopía con resultados irregulares, llevan anillos intracorneales o recibieron tratamiento de cross-linking.

Graduaciones altas e intolerancia a otras lentillas

Las lentes esclerales corrigen cualquier graduación: miopía, hipermetropía y astigmatismo. Son útiles para quien tiene una miopía muy alta y no ve bien con gafas gruesas. Si quieres entender mejor este defecto, consulta nuestra guía completa para entender la miopía.

También son una salida para quien no tolera las lentillas blandas o rígidas por irritación o molestias.

¿Qué tipos de lentes esclerales existen?

Las lentes esclerales se clasifican por su diámetro, que decide dónde reparten el apoyo. El especialista elige el tipo según la forma de tu córnea, la curvatura de la esclera y la abertura de tus párpados.

• Corneoesclerales: miden entre 12,5 y 15 mm y reparten el apoyo entre la córnea y la esclera.
• Miniesclerales: miden entre 15 y 18 mm y se apoyan solo en la esclera. Son las más usadas hoy.
• Esclerales completas: superan los 18 mm y dejan una cámara de líquido mayor. Se reservan para córneas muy deformadas o ojo seco grave.

Lentes esclerales frente a otras opciones: tabla comparativa

Las lentes esclerales ofrecen la mejor visión y comodidad en córneas irregulares, pero exigen más tiempo de adaptación y cuidado. Esta tabla resume las diferencias con las alternativas más comunes.

Característica	Lentes esclerales	Lentillas blandas	Lentillas rígidas (RGP)	Gafas
Dónde se apoyan	Esclera (parte blanca)	Córnea y algo de esclera	Córnea	No tocan el ojo
Visión en queratocono	Muy buena	Pobre	Buena	Pobre
Comodidad en córneas irregulares	Alta	Media	Baja al principio	Alta
Ayudan con el ojo seco	Sí, de forma notable	No, pueden empeorarlo	No	No
Estabilidad (se mueven o caen)	Muy estables	Estables	Se desplazan más	No aplica
Fabricación	A medida	En serie	En serie o a medida	A medida
Aprendizaje para ponerlas	Medio-alto	Bajo	Medio	Ninguno
Coste	Alto	Bajo	Medio	Variable

Ventajas y desventajas de las lentes esclerales

La gran ventaja de las lentes esclerales es que dan visión nítida y cómoda a ojos que no la consiguen de otra forma. Su principal inconveniente es que requieren una adaptación especializada y más dedicación diaria.

Ventajas:

• Corrigen la visión en córneas muy irregulares, incluso en queratocono avanzado.
• Mantienen la córnea siempre hidratada.
• No rozan la córnea, por lo que resultan más cómodas que las rígidas convencionales.
• Son muy estables y difícilmente se caen del ojo.
• Protegen la superficie ocular del polvo y el viento.
• En algunos casos pueden retrasar un trasplante de córnea.
• Con buen cuidado, duran uno o dos años.

Desventajas:

• Su precio es mayor que el de otras lentillas.
• Necesitan una adaptación personalizada con varias visitas.
• Ponerlas y quitarlas exige práctica al principio.
• La limpieza y el llenado diario llevan más tiempo.
• No son adecuadas para todo el mundo, por ejemplo con una baja densidad de células endoteliales.

¿Cómo es la adaptación de lentes esclerales?

La adaptación de lentes esclerales es un proceso personalizado que suele requerir dos a cuatro visitas. No se compran en una tienda: se diseñan a partir de las medidas exactas de tu ojo.

1. Revisión inicial. El óptico-optometrista estudia tu graduación, tu historial y el estado de tu superficie ocular.
2. Medición de la córnea. Con una topografía corneal se obtiene un mapa detallado de su forma y curvatura.
3. Lente de prueba. Se coloca una lente de diagnóstico para comprobar el apoyo, la altura de la cámara de líquido y la visión.
4. Pedido a medida. Con esos datos se fabrica tu lente definitiva.
5. Entrega y aprendizaje. Te enseñamos a ponerla, a quitarla con una pequeña ventosa y a limpiarla.
6. Revisiones. Se comprueba el ajuste a las pocas semanas y después, de forma periódica, cada 6 meses.

Los primeros días es normal notar la lente. La mayoría de usuarios se acostumbra en una o dos semanas.

¿Cómo se cuidan y cuántas horas se pueden llevar?

Las lentes esclerales se pueden llevar, en general, entre 8 y 14 horas al día, según la tolerancia de cada persona y lo que indique tu especialista. Nunca deben usarse para dormir, salvo indicación expresa.

Para cuidarlas bien, sigue estas pautas:

• Lávate las manos con jabón sin perfume y sécalas bien antes de tocar la lente.
• Llena la lente solo con el suero salino sin conservantes que te recomienden. Nunca uses agua del grifo.
• Límpiala y frótala cada día con el producto indicado al quitártela.
• Guárdala en su estuche con solución nueva, sin reutilizar la del día anterior.
• Si notas dolor, ojo rojo o visión borrosa, quítatela y consulta cuanto antes.
• No la uses si está rayada o rota.

¿Cuánto cuestan las lentes esclerales?

Las lentes esclerales suelen costar entre 250 y 500 euros por lente como referencia orientativa, aunque el precio varía mucho de un caso a otro. Al estar fabricadas a medida, cada presupuesto es distinto.

El precio depende sobre todo de:

• El tipo y diámetro de la lente.
• La complejidad de tu córnea.
• El material y los tratamientos de superficie.
• Si el precio incluye la adaptación y las revisiones.

Lo más fiable es pedir un presupuesto personalizado tras la primera revisión. Así sabrás exactamente qué incluye.

Preguntas frecuentes

¿Las lentes esclerales son incómodas?

No, la mayoría de usuarios las nota menos que una lentilla rígida, porque no rozan la córnea. Al principio puede costar ponerlas, pero suele bastar con una o dos semanas para acostumbrarse.

¿Se puede dormir con lentes esclerales?

No, hay que quitarlas antes de dormir. Con el ojo cerrado llega menos oxígeno a la córnea, y dormir con ellas aumenta el riesgo de infección y de edema corneal.

¿Cuánto duran unas lentes esclerales?

Unas lentes esclerales duran entre uno y dos años si se cuidan bien. Aun así, conviene revisarlas cada 6 meses, porque el desgaste o un cambio en tu ojo pueden obligar a renovarlas antes.

¿A partir de qué edad se pueden usar?

Lo habitual es usarlas desde la adolescencia, aunque pueden adaptarse a niños con problemas visuales graves. En ese caso, los padres se encargan de ponerlas y quitarlas.

¿Las lentes esclerales curan el queratocono?

No, las lentes esclerales corrigen la visión, pero no frenan la enfermedad. Para detener la progresión del queratocono existen tratamientos como el cross-linking, que puedes combinar con las lentes.

Adapta tus lentes esclerales en La Gafetina

Si tus lentillas te molestan, ves borroso por un queratocono o tienes los ojos secos todo el día, quizá las lentes esclerales sean tu solución. En La Gafetina hacemos una revisión completa de tu ojo, medimos tu córnea y te acompañamos en toda la adaptación, desde la primera prueba hasta las revisiones.

Ven a nuestra óptica en Villanueva de la Serena y te contaremos si eres buen candidato y qué tipo de lente encaja mejor contigo. Pide tu cita y vuelve a disfrutar de una visión nítida y cómoda.